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Le ragdoll en intérieur : robes, caractère et chien

Le ragdoll est un chat de grand gabarit, au poil mi-long et aux yeux bleus, qui vit volontiers en intérieur. On le reconnaît à trois patrons de robe : colourpoint, mitted et bicolore en V. Il accepte en général la compagnie des enfants et des autres animaux, y compris un chien calme, à condition que les présentations soient progressives.

Comment reconnaître les robes colourpoint, mitted et bicolore en V ?

Chez le ragdoll, la robe se lit d'abord à la répartition de la couleur sur le corps. Trois patrons sont reconnus.

Le colourpoint : la couleur est concentrée sur les extrémités, oreilles, masque, pattes et queue. Le reste du corps reste clair, souvent crème ou ivoire. Les yeux sont bleus. C'est le patron le plus ancien de la race, celui des premiers sujets élevés à partir des chats d'Ann Baker dans les années 1960.

Le mitted : le chat porte la même couleur aux extrémités que le colourpoint, mais il a des gants blancs aux pattes avant et des chaussettes blanches aux pattes arrière. Le menton est blanc, et une bande blanche remonte souvent du menton vers la poitrine. Le mot mitted vient de l'anglais mitten, mitaine.

Le bicolore en V : la couleur couvre le dos, les flancs et la queue, tandis que le ventre, les pattes et la poitrine sont blancs. Le signe distinctif est le V blanc inversé qui descend du front entre les yeux jusqu'au museau. Ce V doit être net et symétrique pour être recherché en exposition, mais un V légèrement asymétrique ne change rien à la santé du chat.

Sur ces trois patrons se greffent des couleurs : seal, blue, chocolate, lilac, red, cream, et les variantes tortie. Le flame et le cream sont des teintes chaudes, plus délicates à obtenir, et leur intensité évolue avec l'âge. Un chaton ragdoll naît presque blanc et sa couleur se développe pendant plusieurs mois, parfois jusqu'à deux ou trois ans pour les teintes les plus claires. C'est pourquoi il est prudent de ne pas juger une robe définitive avant la fin de la croissance.

Pour aller plus loin sur les patrons, les couleurs et l'histoire de la race, la chatterie La Rose Boisée tient un blog d'élevage en français qui détaille ces points, et notamment les robes du ragdoll.

Comment se comporte un ragdoll avec les enfants et les autres animaux ?

Le ragdoll est décrit comme un chat tolérant, peu agressif, qui se laisse manipuler sans se débattre. Ce trait lui a valu son nom, en référence à la poupée de chiffon. Cela ne veut pas dire qu'il est inerte : c'est un chat qui choisit ses moments et qui a besoin de pouvoir s'échapper quand il en a assez.

Avec les enfants, la cohabitation fonctionne si l'enfant apprend deux règles simples : ne pas porter le chat comme un jouet, et ne pas le déranger pendant qu'il dort ou mange. Un ragdoll supporte mal les bras qui le serrent et les bruits soudains. Un enfant de moins de six ans a besoin d'un adulte présent lors des premières interactions. En pratique, on installe un panier en hauteur et un arbre à chat dans une pièce où l'enfant ne va pas, pour que le chat ait toujours un refuge.

Avec les autres animaux, le ragdoll est souvent décrit comme conciliant. Avec un second chat, les présentations se font par étapes : d'abord séparés par une porte, puis dans la même pièce sous surveillance, puis libres ensemble. Comptez une à trois semaines selon les caractères.

Avec un chien, tout dépend du chien. Un chien calme, déjà habitué aux chats, cohabite sans difficulté avec un ragdoll adulte. Un chien de chasse ou un jeune chien très excité demande un travail d'obéissance avant l'arrivée du chat. Le ragdoll n'a pas de réflexe de fuite rapide : il ne grimpe pas toujours assez vite pour se mettre à l'abri. On sécurise donc l'espace avec des barrières, un parc pour chien et des zones hautes inaccessibles au chien. Les repas se donnent séparément, et on ne laisse jamais un chien et un chat seuls tant que la relation n'est pas stabilisée.

Quels soins pour le poil mi-long et quels tests de santé en élevage ?

Le poil mi-long du ragdoll ne s'emmêle pas autant que celui d'un persan, mais il demande un entretien régulier. Un brossage deux à trois fois par semaine suffit en temps normal, avec une brosse douce puis un peigne à dents larges pour le sous-poil. En période de mue, au printemps et à l'automne, on passe à un brossage quotidien. Les nœuds se forment surtout derrière les oreilles, sous les pattes avant et à la base de la queue. On les démêle avec les doigts, sans tirer.

Le bain n'est pas nécessaire chaque mois. Un bain tous les deux ou trois mois, avec un shampoing pour chat, suffit pour un chat d'intérieur. On vérifie aussi les oreilles une fois par semaine et on coupe les griffes toutes les trois semaines environ.

Côté santé, deux maladies héréditaires sont suivies dans la race : la cardiomyopathie hypertrophique, ou HCM, et la polykystose rénale, ou PKD. L'HCM est une maladie du muscle cardiaque qui peut passer inaperçue longtemps. Elle se dépiste par échocardiographie, un examen réalisé par un vétérinaire cardiologue. La PKD est une maladie rénale qui se dépiste par échographie des reins ou par test ADN. Un élevage sérieux fait tester ses reproducteurs et écarte de la reproduction les sujets atteints.

Ces tests ne garantissent pas qu'un chaton sera indemne, mais ils réduisent le risque. Demandez les résultats des parents, la date des examens et le nom du vétérinaire qui les a réalisés. Un éleveur qui refuse de montrer ces documents doit faire réfléchir.

Que faut-il préparer avant l'arrivée d'un chaton ragdoll ?

Un ragdoll vit bien en appartement s'il dispose d'espace vertical et de jeux. Avant l'arrivée du chaton, prévoyez un arbre à chat stable, un griffoir, une litière assez grande, deux gamelles et une pièce calme pour les premiers jours. Le chaton a besoin d'un temps d'adaptation : on le laisse explorer une seule pièce, puis on ouvre progressivement le reste du logement.

L'alimentation se choisit en accord avec l'éleveur, qui connaît le régime suivi par le chaton. On évite les changements brutaux de croquettes, qui provoquent des troubles digestifs. La croissance du ragdoll est lente : il atteint souvent son poids adulte vers trois ou quatre ans, entre 4 et 7 kilos selon le sexe.

Le jeu compte beaucoup pour ce chat. Dix minutes de jeu actif, deux fois par jour, avec une canne et un plumeau, suffisent à le dépenser. Un ragdoll qui s'ennuie peut devenir apathique ou prendre du poids.

Le ragdoll est-il fait pour un foyer avec un chien ?

Oui, dans beaucoup de cas, à condition de choisir un chien compatible et de prendre le temps des présentations. Le ragdoll n'est pas un chat qui fuit vite ni qui se défend avec agressivité. Il compte sur son environnement pour être protégé. Un foyer avec un chien calme, un espace où le chat peut monter, et des repas séparés réunit les conditions d'une cohabitation tranquille.

Si le chien est jeune, travaillez le rappel et le « pas toucher » avant l'arrivée du chat. Si le chien a déjà vécu avec un chat, l'adaptation est plus rapide. Dans tous les cas, les premières semaines se font sous surveillance, et on n'oblige jamais le chat à rester près du chien.

En résumé

Le ragdoll se reconnaît à ses trois patrons de robe, colourpoint, mitted et bicolore en V, et à ses yeux bleus. C'est un chat de compagnie tolérant, qui s'entend souvent avec les enfants et les autres animaux, y compris un chien posé. Son poil mi-long demande deux à trois brossages par semaine, et l'élevage doit pouvoir présenter les tests HCM et PKD des reproducteurs. Avec un espace vertical, des jeux réguliers et des présentations progressives, il s'installe durablement dans une maison.

Source : icatcare.org/advice/ragdoll